密尔沃基的秋天总是来得比别处更早一些，训练馆外的枫叶已经开始泛红，而馆内的气氛却比任何时候都要炙热，所有人的目光都聚焦在同一个问题上：字母哥扬尼斯·阿德托昆博，会在这场万众瞩目的季前赛揭幕战中首发搭档达米安·利拉德吗？

答案,终于有了眉目。

根据球队内部人士透露，主教练道格·里弗斯在最近一次封闭训练结束后，将首发五人叫到场地中央，进行了一次长达二十分钟的战术走位演练，而站在那五个人最中间的，赫然就是字母哥和利拉德，更关键的细节是，字母哥全程参与了五对五的对抗环节，没有佩戴任何护具，起跳、变向、暴扣,动作流畅得不像一个刚从膝盖伤势中恢复过来的球员。

“扬尼斯的状态好得令人吃惊。”一位不愿具名的助教对当地媒体表示，“他在训练中完成了一次从三分线外启动、一步过掉两个人的欧洲步上篮，落地之后还回头冲着替补席笑了一下，你知道那意味着什么吗？那意味着他的身体已经完全不设防了。”

但真正让首发悬念尘埃落定的,是另一个被曝光的细节。

训练结束后，利拉德没有立刻去力量房，而是拉着字母哥在底角三分线外连续聊了将近十分钟，两人一边比划跑位路线，一边模拟挡拆后的传球角度，现场的工作人员多次想上前提醒他们注意休息时间，但看到里弗斯就站在不远处，双手抱胸、一言不发地盯着战术板,所有人都识趣地退开了。

里弗斯终于在接受采访时给出了明确的信号。“我们不会再藏着掖着了。”里弗斯说，“扬尼斯和达米安需要比赛时间，需要真实的对抗来磨合，首发？除非今天夜里他的膝盖突然肿胀，否则他会首发。”

这一表态,终结了外界长达数周的猜测。

早在上周，字母哥就在个人社交媒体上发布了一段在空无一人的球馆里加练三分球的视频，视频中，他连续命中了十一个底角三分，最后一个球空心入网后，他对着镜头做了一个“闭嘴”的手势，当时就有人解读为，这是在向所有质疑他投射能力的人宣战，而利拉德则在接受采访时不动声色地补了一刀：“如果对手还像以前那样放空扬尼斯，那他们会付出代价。”

所有碎片拼在一起，指向同一个结论：这对被认为“理论上无敌、实际上存疑”的超级组合,终于要在真正的比赛中亮相了。

根据训练中的轮换安排，字母哥将出现在四号位，利拉德主控，米德尔顿回归三号位，洛佩兹镇守篮下，二号位则交给了防守悍将康诺顿，这套阵容的身高、力量、投射和冲击力几乎找不到明显的短板，唯一的变数在于,字母哥和利拉德之间的球权分配能否如训练中那样丝滑。

“他们俩今天做了一个非常有意思的配合。”那位助教回忆道，“利拉德在弧顶持球，字母哥从底线绕出来给他做背掩护，防守人以为利拉德要借掩护突破，结果利拉德一个击地传球，字母哥反跑空切，接球直接隔扣，全场都安静了半秒，然后替补席全疯了。”

如果这样的镜头能够在新赛季反复出现，那么密尔沃基人等待了整整一年的冠军拼图,或许真的补上了最后一块。

回到那个最初的问题：字母哥会首发搭档利拉德吗？

答案是，他已经站在了首发的位置上，而且看起来,他哪儿也不想去了。